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今天我跟大家简要讲一个关于“依法继承”和“法定继承”的区别，“依法继承”和“法定继承”是两个意思完全不同的概念，简单地说，“依法继承”就是依照法律的规定继承，不一定是平均分配，“依法继承”包含着遗嘱继承、法定继承等继承方式，而法定继承一般就是平均分配，不再按照遗嘱分配。也就是说，依照遗嘱继承，也叫作“依法继承”，但绝对不是“法定继承”。换句话说，“法定继承”并不是依照法律的规定继承的意思，“法定继承”并不是“依法继承”。大家在办理遗产继承案件的时候，一定要严谨，否则会吃大亏。
我记得去年团队办过这么一个案子，遗产是一套房子，原告有遗嘱，起诉的案由是遗嘱继承，尽管遗嘱有些问题，但是在开庭的时候，被告不认可遗嘱，主张按照法定继承处理，法官问原告“原告同不同意按照法定继承处理？”，原告居然表示“同意“，最后法院判决房产原被告平均分，按份继承。我在想，尽管遗嘱可能无效，但对于原告来说，至少应该争一争、辩一辩，就算是法院判决遗嘱无效，最差也还是平均分的结果。或许，当时原告自己内心认为“按照遗嘱继承，也就是按照法律的规定继承，就是法定继承”，所以同意了法官的提问。假设，本案原告的遗嘱有效，那么对于原告来说将是重大损失。
作者：林福明律师 京师律师事务所遗产继承法律事务部主任 |
