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夫妻有相互继承遗产的权利，这是我们国家《民法典》婚姻家庭编第1061条的规定。男女双方结婚之后成为夫妻，夫妻双方互为对方的配偶，夫妻基于配偶身份而依法享有相互继承遗产的权利。夫妻有相互扶养的义务，但夫妻一方一旦死亡，生存的另一方便无法行使扶养权。赋予配偶继承权，提高了生存配偶一方的自我扶养能力。
首先，根据《民法典》继承编第1127条的规定，配偶属于法定继承人的范围，而且属于第一顺序法定继承人之一。《民法典》第1061条规定夫妻有相互继承遗产的权利，表明夫妻之间彼此为法定继承人，有权通过法定继承或者遗嘱继承的方式继承对方的遗产。
其次，夫妻间的继承权是婚姻的效力之一，婚姻关系是夫妻相互取得继承权的基本依据，夫妻间的继承权与夫妻人身关系密切相关。只有具备合法有效婚姻关系的夫妻双方，才能以配偶的身份继承对方的遗产。也就是，存在合法有效的婚姻关系以及处于婚姻关系存续期间，是配偶取得继承权的前提。如果夫妻一方死亡时，不存在合法有效的婚姻关系，则另一方不享有继承权。合法有效的婚姻关系，如果在被继承人死亡之前已经解除，比如已经离婚的，则配偶的继承权也因婚姻关系的解除而消灭。
第三，夫妻在离婚诉讼期间仍然有相互继承遗产的权利。离婚诉讼期间，只能说明夫妻之间的感情出现问题，在法院准许离婚的判决尚未作出并生效之前，夫妻之间的婚姻关系依然存续，在这期间夫妻一方死亡的，另一方仍然享有基于配偶身份的继承权。也就是，夫妻间的相互继承权，是婚姻的效力之一，其始于结婚、终于离婚。
第四，事实婚姻的夫妻有相互继承遗产的权利。事实婚姻，是指1994年2月1日以前，已经符合结婚实质要件的男女，未办理结婚登记，以夫妻名义共同生活的情形。按事实婚姻处理的，该事实婚姻关系属于合法有效的婚姻关系，夫妻一方死亡，另一方可以基于配偶的身份请求继承其遗产。
第五，非婚同居的男女相互不享有继承权。1994年2月1日以后，未办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的，为非婚同居关系。同居关系不具有婚姻的效力，不存在合法有效的婚姻关系，同居关系的男女不具有法律上的夫妻关系，不具有配偶的身份，相互不能基于配偶的身份主张继承权。如果符合条件，可以依据《民法典》继承编第1131条关于分给适当遗产请求权的规定，主张分得适当遗产。
第六，无效婚姻或者可撤销婚姻，在婚姻被判决无效或者撤销之后，男女双方相互不享有继承权。因为婚姻一旦被判决无效或者撤销，婚姻自始无效，也就是自始不存在婚姻关系，男女双方均不能基于配偶身份主张继承权。如果符合条件，可以依据《民法典》继承编第1131条关于分给适当遗产请求权的规定，主张分得适当遗产。如果婚姻没有被判决无效或者撤销，那么男女双方仍然有相互继承遗产的权利。
第七，登记结婚后尚未同居或者同居时间较短的，不影响夫妻享有相互继承遗产的权利。夫妻间的继承权以婚姻关系的存续为前提，婚姻关系存续时间长短，与是否享有继承权无关。结婚时间长短、是否同居以及同居时间长短，均不影响夫妻之间的继承权。但是，不影响继承权不能理解为必然可以平分遗产。一般而言，结婚后尚未同居或者同居时间较短的，在夫妻之间的扶养义务方面，通常对被继承人所尽的扶养义务也是比较少的，因此在遗产继承份额上，有可能会少于其他继承人。
第八，夫妻一方死亡时，另一方为无民事行为能力或者限制民事行为能力的，另一方的夫妻遗产继承权不受影响。根据《民法典》第21条和第22条的规定，属于无民事行为能力或者限制民事行为能力的另一方的继承权，由其监护人代为行使。此时，其监护人通常为其父母、子女、兄弟姐妹等其他亲属。
第九，在遗产范围方面，只有属于被继承人的个人合法财产才可以被继承。夫妻一方死亡，遗产分割时，对于夫妻共同所有的财产，除有约定的外，应当先将夫妻共同财产的一半分出为夫妻另一方所有；遗产在家庭共有财产之中的，应当先分出他人的财产；其余的部分才是死亡夫妻一方的遗产。如果未将夫妻另一方所有的财产和他人所有的财产分出，就径行进行遗产分割，将会侵害夫妻另一方和其他家庭成员的合法权益。
第十，在遗产债务清偿方面，根据《民法典》继承编第1161条的规定，配偶作为法定继承人，也应当以其继承所得遗产实际价值为限，清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。超过其继承所得遗产实际价值的债务，配偶自愿偿还的，不在此限。配偶放弃继承权的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负清偿责任。
第十一，在继承权的丧失方面，配偶作为法定继承人，在特定情形下，也可能丧失继承权。如果配偶存在《民法典》继承编第1125条规定的丧失继承权的法定事由，则丧失继承权。比如，配偶实施故意杀害被继承人、或者为了争夺遗产而杀害其他继承人、或者遗弃被继承人、或者虐待被继承人情节严重的行为；又比如，配偶实施伪造、篡改、隐匿、销毁遗嘱，情节严重的行为；再比如，配偶实施以欺诈、胁迫手段迫使或者妨碍被继承人设立、变更或者撤回遗嘱，情节严重的行为。
作者:林福明律师 京师律师事务所遗产继承法律事务部主任 |
